- 278.047 kleine und mittlere Unternehmen stehen für 99,4 Prozent aller hessischen Unternehmen (2024).
- Rund 1,75 Millionen Beschäftigungsverhältnisse entfallen auf den Mittelstand (2024).
- 2025 gab es 23.523 gewerbliche Existenzgründungen, 12,2 Prozent mehr als im Vorjahr.
Der Mittelstand prägt die hessische Wirtschaft: 278.047 kleine und mittlere Unternehmen machten im Jahr 2024 rund 99,4 Prozent aller Unternehmen in Hessen aus. Auf sie entfielen rund 1,75 Millionen abhängige Beschäftigungsverhältnisse und damit 51,5 Prozent der Beschäftigung. Ihr Umsatz lag bei 204,7 Milliarden Euro. Das zeigt der Hessische Mittelstandsbericht 2026, der die Entwicklung der Jahre 2024 und 2025 sowie die Maßnahmen der Landesregierung zur Unterstützung der Betriebe darstellt. Die jüngsten Konjunkturzahlen machen Mut: Im ersten Halbjahr 2026 wuchs Hessens Gesamtwirtschaft preisbereinigt um 1,8 Prozent, doppelt so stark wie im Bundesdurchschnitt. Wirtschaftsminister und stellvertretender Ministerpräsident Kaweh Mansoori will diesen Rückenwind auch für den Mittelstand nutzen.
„Hessens Mittelstand ist kein abstrakter Wirtschaftsbegriff. Dahinter stehen Menschen, die Arbeitsplätze schaffen und jungen Leuten eine Perspektive geben“, sagte Mansoori. „Wir wissen, wie schwer es viele Betriebe derzeit haben, wenn hohe Kosten Investitionen bremsen und Fachkräfte fehlen. Deshalb schaffen wir mit dem HessenFonds neue Finanzierungsmöglichkeiten und nehmen unnötige Bürokratie aus dem Weg. Wer in Hessen unternehmerische Verantwortung übernimmt, soll sich auf einen Staat verlassen können, der Lösungen möglich macht.“
Mehr Gründungen und Chancen für junge Menschen
Auch beim Gründungsgeschehen zeigt der Bericht eine positive Entwicklung. Die Zahl der gewerblichen Existenzgründungen stieg 2025 um 12,2 Prozent auf 23.523. Mit 61 Gründungen je 10.000 Einwohnerinnen und Einwohner im erwerbsfähigen Alter lag Hessen über dem Bundesdurchschnitt von 55. Ein wichtiges Standbein der Ausbildung sind kleinere Betriebe: 78.381 junge Menschen absolvierten 2025 ihre Ausbildung in hessischen Betrieben mit weniger als 250 Beschäftigten. Das entspricht 65,6 Prozent aller Auszubildenden im Land.
Im ländlichen Raum ist ihre Bedeutung besonders groß: Im Vogelsbergkreis arbeiteten 2025 rund 85,9 Prozent der sozialversicherungspflichtig Beschäftigten in Betrieben mit weniger als 250 Mitarbeitenden. Zugleich stehen laut Institut für Mittelstandsforschung Bonn zwischen 2026 und 2030 rund 13.600 wirtschaftlich tragfähige Unternehmen in Hessen zur Übergabe an.
Investitionen ermöglichen, Fachkräfte sichern
Der Bericht benennt auch die Belastungen vieler Betriebe durch hohe Energie- und Finanzierungskosten sowie einen anhaltenden Fachkräftemangel. Mit dem im April 2025 gestarteten HessenFonds will die Landesregierung Investitionen erleichtern. Bis zu einer Milliarde Euro sollen von 2025 bis 2034 über Darlehen und Beteiligungen in die Wirtschaft fließen. Die Förderung richtet sich unter anderem an kleine und mittlere Unternehmen, Start-ups und Unternehmensnachfolgen. Für den beruflichen Aufstieg steht die 2024 eingeführte kostenfreie Meisterausbildung. Die hessische Aufstiegsprämie von 3.500 Euro ergänzt dabei das Aufstiegs-BAföG.
